Mit dem kostenlosen Marble Desktop Globe kommt ein virtueller Weltatlas und Globus auf den PC. Die Open-Source-Software bringt als Extra detaillierte Straßenkarten mit.

Nach der Installation von Marble geht es ohne langwierige Einstellungen sofort los. Entweder navigiert man mit der Maus intuitiv über die Erdkugel oder gibt die Namen von Erdteilen, Staaten und Städten in die Suchleiste ein. Bei Interesse zoomt man mit dem Scrollrad der Maus näher an einen Ort heran. Details wie Städtenamen, Grenzen und Flüsse blendet Marble in der Legende nach Belieben ein oder aus.

Mit der Option Map View stellt man in Marble verschiedene Ansichten ein. Die Software hat Atlas-, Satelliten- und Nachtansichten an Bord. Auf Wunsch verbessert man seine Geografie-Kenntnisse anhand einer Stummen Karte oder studiert die Temperatur- und Niederschlagswerte verschiedener Weltregionen. Alle Ansichten stehen auch als zweidimensionale Atlas-Karten zur Verfügung.

Marble integriert außerdem Straßenkarten des Open-Source-Projekts OpenStreetMap, das Freiwillige ständig erweitern. Damit ruft man aktuelle Informationen zu Straßen und Verkehrsanbindungen von Orten auf der ganzen Welt ab. Dort sind beispielsweise auch Flughäfen, Bahnhöfe, Postämter oder Hotels eingezeichnet. Die Zahl dieser Zusatzangaben schwankt von Ort zu Ort. Optional speichert man die Marble-Fundstücke als JPG- oder PNG-Bild oder druckt die Karten direkt aus.

Fazit
Das kostenlose Marble bringt eine gute Alternative für angestaubte Globen und Atlanten auf den Rechner. Die zahlreichen Anzeige-Modi und die detaillierten Karten lassen kaum Wünsche offen. Vor dem Google-Konkurrenten braucht sich Marble ebenfalls nicht zu verstecken. Besonders die liebevolle Indizierung für große Städte wie Berlin oder München macht die Freeware interessant. Leider sind Regionen wie Afrika oder Südamerika kaum verzeichnet.